プロ野球現役復帰に挑んだ新庄剛志氏（４８）が１３日、この日までにオファーがなくＮＰＢ復帰を断念した。同日、自身のＳＮＳで明らかにした。
【写真】トライアウトではタイムリーを放ち、ジャンプ…感動をありがとう
この日、「１％の可能性を信じてやって来たが、今日０％になりただただ悔しいし情けない、身の程を知りました！」とプロ野球復帰を断念する意向を明かし、「応援してくれた皆んな、サポートしてくれた皆んなに申し訳ない！」と続けた。
前例のない挑戦を終え「いくつになっても挑戦した自分に悔いはなし！」と全力を尽くし、すっきりとした様子。そして「みんなも挑戦する楽しさをわかってほしいなぁ！」とつづった。
新庄氏は７日に行われたプロ野球１２球団トライアウトに参加。最終４打席目に左前適時打を放ち、大きなガッツポーズで存在感を放った。
トライアウトは会場は非公表ながら、無観客で行われた球場外には数十人の女性ファンも集まるほど、人気は衰え知らずだった。
「難しいかな、どうかなという時期もあった。だけど、日本中みんなの『トライアウトまで応援しています』というコメントをいただいて、もう１回気合を入れ直した。感謝しかない。４８歳という年で、この舞台に立つまでにいろいろな努力をしてきたものを見てもらって、少しは勇気を与えられたかなとも思う」と話していた。
そして、挑戦を長引かせる気持ちはなく「６日間でオファーがなかったら野球は終わる。それはキッパリ」と断言し、充実感に満ちあふれているようだった。
◆新庄氏のコメント全文
「１％の可能性を信じてやって来たが、今日０％になり、ただただ悔しいし情けない。身の程を知りました！ 応援してくれた皆んな、サポートしてくれた皆んなに申し訳ない！ しかしいくつになっても挑戦した自分に悔いはなし！ みんなも挑戦する楽しさをわかってほしいなぁ！ 短い１年だったけど応援してくれた皆さん、有難うございます。感謝します！！」
