４日からＮＨＫ「サンデースポーツ」（午後９時５０分～１０時４０分）のレギュラー解説を務めることになった。４日朝はＴＢＳ系「サンデーモーニング」にもコメンテーターとしてリモート出演。今後の日本での仕事に備え、家族と暮らすアメリカから帰国することになった。そこでまさかの事態に陥った。成田空港で唾液の抗原検査を受けると、新型コロナウイルスの陽性と診断された。
すぐに６日間の隔離が決まり、空港から用意されたバスで近くのホテルで移動。到着時の荷物も自分では受け取ることができず、係の人が運んでくれた。サンデーモーニングでも話した通り、当時は「なんで、自分が」という心境だった。
ホテルでは食事も部屋の中で済ませ、外を出歩くことも全くできない生活が待っていた。アメリカでは家族といつも通りに生活し、隔離後も熱は一切なく、味覚症状もなく、コーヒーもおいしかった。食欲もあった。運動不足にならないように、室内で踏み台昇降をしたり、汗をかくために熱めの風呂に入浴をして過ごした。自分の中では間違いじゃないかと思うくらいで、いわゆる無症状での感染だった。
ＹｏｕＴｕｂｅ動画でも話しているが、ホテルでは１日２回、酸素含有量が正常値かを自分でチェック。幸いにも重症化することはなく、６日間の隔離後のＰＣＲ検査で２日続けて陰性だったことで、隔離生活は終わった。その後、抗体検査を受けたが、抗体は確認できなかった。
私の感染が確認されたことで、帰路の機内で同じ空間にいたキャビンアテンドの方々が同じように隔離されたと聞き、申し訳ない気持ちになった。もちろん、アメリカの家族にも連絡。家族は検査の結果、幸いにして陰性だった。いったい、自分はどこで感染したのか。これが新型コロナの実情なのだ。
東京都内の感染者数は再び増加している。実際には、私のように無症状でも感染しているケースがあるだろう。知らず知らず、他人に感染させてしまうリスクもある。抗原検査の数や頻度をどこまで拡大するかには医療現場への負担などハードルもあるので、安易なことは言えないが、自分の経験からすれば、検査で陰性になれば、安心できる一面もある。
繰り返しになるが、誰でも、いつでも感染するウイルスだということがわかった。そして、どれだけ注意しても、感染リスクを完全に排除することもできないだろう。「ウィズ・コロナ」の時代にあることを自覚した生活をみんなが過ごすしかない。
