巨人の上原浩治投手（４３）が今季限りで自由契約になることが２７日、濃厚になった。
上原は今年３月、１０年ぶりに巨人に復帰。日本人史上初の日米通算１００勝、１００セーブ、１００ホールドの「トリプル１００」を達成するなど衰えぬ技術の高さを証明したが、メジャーでの契約を優先した影響もあって、キャンプを過ごせず、シーズン途中から左膝の痛みを抱えながらの登板を強いられた。治療を優先するため、７月２７日に出場選手登録抹消されたこともあって登板は３６試合にとどまり、０勝５敗、防御率３・６３の成績に、不完全燃焼の思いを強くしていた。
シーズン終了後の１０月２３日に都内の病院で左膝のクリーニング手術を行い、無事終了。これまでに自身のブログで、今後について「膝が治らないことには先に進むことができません。だから、来年がどうとか、今の段階では何も分からないです。やり残したことがあるし、気持ちはやりたいって思ってますが、これは相手があることなんで、どうなるかは…」と記し、現役続行の意志を強くしながら、不透明な先行きに不安を吐露していた。
上原はこの日、成田空港から家族が住む米メリーランド州ボルティモアへと渡った。新たなオファーを勝ち取るため、現地でリハビリに努めることになりそうだ。
◆上原 浩治（うえはら・こうじ）１９７５年４月３日、大阪・寝屋川市生まれ。４３歳。東海大仰星高から１浪して大体大進学。９８年のドラフト１位で巨人に入団し、９９年、２０勝を挙げて新人王。最多勝、最優秀防御率、最多奪三振、沢村賞を各２度受賞。０９年にＦＡでオリオールズへ。その後レンジャーズ、レッドソックス、カブスでプレー。１３年、レッドソックスでワールドシリーズ制覇。日米通算７４８登板、１３４勝９３敗１２８セーブ、１８７センチ、８７キロ。右投右打。既婚。
