◇ＷＢＳＳバンタム級トーナメント１回戦＆ＷＢＡ世界同級タイトルマッチ 王者・井上尚弥―同級４位フアンカルロス・パヤノ（２０１８年１０月７日 横浜アリーナ）
【写真】初回ＫＯ勝ちを決め拳を突き上げる井上尚弥
衝撃的だった。プロボクシング主要団体の王者らが参戦して階級最強を決める「ワールド・ボクシング・スーパーシリーズ（ＷＢＳＳ）」が７日、横浜アリーナで開幕。バンタム級トーナメント１回戦でＷＢＡ世界同級王者の井上尚弥（２５＝大橋）が、元ＷＢＡスーパー王者でＷＢＡ同級４位のフアンカルロス・パヤノ（３４＝ドミニカ共和国）を、日本選手の世界戦歴代最速となる初回１分１０秒にＫＯで下し、準決勝進出を決めた。また、ＷＢＡ世界同級王座の初防衛にも成功した。井上尚の通算戦績は１７勝１５ＫＯ無敗。
初回からフルスロットルだった。井上尚がワンツーの右でぶっ倒した。仰向けに沈んだパヤノはピクリッとも動かない。「最高です。手応えがもの凄く拳に伝わってきて、かなり効いてると。この一撃で終わったと思った」。ラフな攻撃が特徴のパヤノをねじ伏せた。「入り際のストレート。ずっと練習してきたパンチ」。７０秒殺は日本人の世界戦歴代最速ＫＯ記録。ＫＯ勝利は世界戦７試合連続で具志堅用高（協栄）を、通算１１回目は内山高志（ワタナベ）をそれぞれ抜いて国内歴代１位となった。「最高の形でスタートが切れた。対戦したいのは“井上、危ない”といわれているロドリゲス」。順当なら次戦の準決勝で対戦する可能性があるＩＢＦ同級王者のエマヌエル・ロドリゲス（２６＝プエルトリコ）を挙げた。準決勝の日程、対戦相手などは後日、発表される。
