ＮＨＫは「朝ドラ」の愛称で親しまれている連続テレビ小説について、今は月～土曜の新作放送日を、来春の「エール」（窪田正孝主演、林宏司脚本）から、月～金曜の週５日に短縮する。ＮＨＫ関係者への取材でわかった。大きな理由の一つがＮＨＫが進める働き方改革。長時間になりがちな制作現場の負担を軽減する狙いがあるという。
朝ドラは１９６１年に「娘と私」で放送を開始。当時は１回２０分、月～金曜の週５日で、６２年の２作目「あしたの風」から現在の１回１５分、週６日になった。週５日に短縮するのは、この秋から収録が始まる「エール」からとし、新作放送を取りやめた土曜日は、その週のダイジェスト版を放送する方向で調整中だという。
６１年に放送が始まった朝ドラは、新聞小説を意識して生まれた長編ドラマで、主にヒロインの一代記を描いてきた。８３年の「おしん」が、ドラマ史上最高の平均視聴率５２・６％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）を記録するなど、朝にドラマを見る視聴習慣を定着させた。
総合テレビの放送時間を１５分繰り上げ午前８時からに変わった２０１０年の「ゲゲゲの女房」以降、平均視聴率は２０％前後を記録している。現在は１００作目の「なつぞら」（広瀬すず主演）が放送中だ。
