オリックスが２２日、かつてイチローがつけた背番号の永久欠番について検討していくことを明かした。前日（２１日）にマリナーズのイチロー外野手が現役引退を表明。１９９２年～２０００年までオリックスに所属し、背番号「５１」を背負った。イチローの移籍後、球団で５１番をつけた選手はおらず、湊球団社長は「（５１番の永久欠番について）考えていきたい」と話した。長村球団本部長も「今までも空いていたのでね」と前向きに話した。
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イチローは引退会見でも当時のオリックスの本拠地・神戸への思いを語っていた。長村本部長は９５年、９６年に１軍バッテリーコーチとしてイチローとともにリーグ連覇を達成。「神戸でずっとプレーして愛着はあると思う。ひとつになって優勝できた。今はお疲れ様という思いしかない」とねぎらった。今後の球団とイチローの関わりについては「今はマリナーズに所属しているので。これからの具体的なことは今は言えない」と話すにとどめた。
