稀勢の里は先場所、優勝力士に次ぐ１２勝を挙げ、さらに今場所は１４日目を終えて１３勝１敗とし、千秋楽を待たずに初優勝を決めました。
これを受けて、横綱昇進の議論を預かる日本相撲協会審判部は、稀勢の里が横綱・白鵬と対戦する千秋楽の結果にかかわらず、八角理事長に対し、場所後に横綱昇進に向けた臨時理事会を開催するよう要請することを決めました。
二所ノ関審判部長「審判部内に異論なし」
日本相撲協会の二所ノ関審判部長は、千秋楽の横綱・白鵬戦の結果にかかわらず、理事会の開催を要請する理由について、「初優勝が決まったし、去年の年間最多勝という実績もある。審判部内に異論はなかった」と述べ、このところ安定した成績を残していることを評価したうえでの判断だという考えを示しました。
横綱昇進に向けた流れ
日本相撲協会の審判部は、千秋楽の結びの一番のあと、稀勢の里の横綱昇進に向けた臨時の理事会を開催するよう八角理事長に要請し、理事長が開催を決めます。
理事会の開催が決まれば、日本相撲協会は横綱として、実力や品格がふさわしいかを審議する横綱審議委員会に、稀勢の里の横綱昇進を諮問します。
横綱審議委員会は東京・両国の国技館で２３日に開かれます。
横綱審議委員会は、横綱に推薦する条件として、大関で２場所連続の優勝を原則とし、これに準ずる成績を挙げた力士を推薦する場合は、出席した委員の３分の２以上の決議が必要と内規で定めています。
稀勢の里は２場所連続優勝を果たしていないため、出席した委員の３分の２以上が賛成すれば、横綱昇進を日本相撲協会に推薦することになります。
横綱に推薦された場合、日本相撲協会は、番付編成会議と臨時の理事会で稀勢の里の横綱昇進を決定します。
過去の横綱昇進
横綱への昇進にあたっては、横綱審議委員会が推薦の条件として、大関で２場所連続優勝か、これに準ずる成績という内規を設けています。
以前は２場所連続優勝でなくても横綱に昇進した例は多くありましたが、昭和６２年に第６０代横綱・双羽黒が異例の形で角界を去ったあとは長く、２場所連続優勝した力士だけが横綱に昇進してきました。
双羽黒は昭和３３年に横綱審議委員会の内規ができて以降、初めて優勝を経験しないまま昭和６１年の名古屋場所後に横綱になりましたが、昇進後も優勝できず、親方との口論から部屋を飛び出し、横綱在位わずか８場所で角界を去りました。
この後は、平成２年に昇進した第６３代横綱・旭富士から、平成２４年に昇進した第７０代横綱・日馬富士まで８人続けて、２場所連続優勝の力士だけが横綱に昇進してきました。
ただ、もっとも最近誕生した第７１代横綱の鶴竜は、初優勝を果たした平成２６年の春場所後に横綱に昇進しました。
鶴竜はその前の場所は１４勝１敗で優勝決定戦で横綱の白鵬に敗れていました。
２場所連続優勝ではない力士が横綱に昇進するのは、昭和６２年の秋場所後に昇進した大乃国以来、２７年ぶりのことでした。
稀勢の里は先場所は１２勝３敗で優勝力士に次ぐ白星を挙げましたが、優勝は今場所が初めてで、横綱昇進を果たした場合は、鶴竜から２人続けて優勝１回での横綱昇進となります。
横綱審議委員会が昇進見送ったケースも
昭和２５年に設置された横綱審議委員会は、有識者によって構成され、日本相撲協会の諮問機関として、横綱昇進をはじめ、横綱に関するさまざまな案件について、協会からの諮問に答申します。
相撲協会は「委員会の決議を尊重する」と定められています。
横綱審議委員会は内規で、大関で２場所連続優勝した力士を横綱に推薦することを原則とし、これに準ずる成績を挙げた力士を横綱に推薦する場合は、出席した委員の３分の２以上の決議が必要と定めています。
この内規ができて以降、委員会が相撲協会から諮問を受けながら、推薦を見送った例もあります。
過去には、昭和４３年夏場所後の玉乃島、昭和４４年九州場所後の北の富士、平成６年秋場所後の貴ノ花の３回あります。
玉乃島は２場所続けて１２勝を挙げたあとの昭和４３年夏場所で、１３勝２敗で初優勝しましたが、横綱審議委員会では「時期尚早」と慎重な意見が出て、賛成２人、反対４人で推薦を見送りました。
北の富士は昭和４４年秋場所に優勝力士に次ぐ１２勝を挙げ、続く九州場所では１３勝２敗で２回目の優勝を果たしましたが、横綱審議委員会は「同じ大関の玉乃島と比較して劣る」などとして、委員８人全員が反対し、推薦を見送りました。
また、貴ノ花は平成６年の初場所と夏場所で優勝し、秋場所には全勝で６回目の優勝を果たしましたが、いずれも２場所続けての優勝ではなかったため、委員の間で意見が分かれ、２時間に及ぶ話し合いの結果、賛成６人、反対５人で内規の３分の２に満たなかったため推薦を見送りました。
委員会で推薦が見送られたこの３人の力士はその後、いずれも横綱昇進を果たしています。
昇進すれば１７年ぶりの４横綱に
稀勢の里が横綱に昇進すれば、日本出身の横綱誕生は、平成１０年に若乃花が昇進して以来、１９年ぶりとなります。
また、現役の横綱は、白鵬、日馬富士、鶴竜と合わせて４人となり、番付に４横綱が並ぶのは、平成１２年の春場所の曙、貴乃花、若乃花、武蔵丸以来、１７年ぶりとなります。
