ＮＨＫ教育「天才てれびくんＭＡＸ」に出演し、テレビ戦士として活躍していた伊藤元太さんが８月末に事故で亡くなっていたことが５日、分かった。伊藤さんが番組終了後に活動していたこともある「天てれサーカス部」の公式サイトで同日発表された。
ＨＰでは「お知らせ」として発表。「伊藤元太君が、昨年の８月３１日に不慮の事故により１８歳の若さでお亡くなりになりました。事故の経緯は、青梅市内の多摩川に友達３人と遊びに行き、水の流れが怖くてしばらくの間、中洲に一人でいた元太君を友達がもう帰ろうと迎えに行き、岸に戻る途中で元太君と友達一人が溺れかけ、一人は助かったのですが、残念ながら元太君は流され、帰らぬ人となってしまいました。ご両親の心の整理がつかず、これまで事故の経緯の一切を公にしておりませんでしたが、ご両親から相談があり、元太君の１９歳の誕生日となる１月５日を期して、元太君とご縁のあった私達サーカス部のホームページ上でお知らせすることにしました」としている。
伊藤さんは一時期芸能活動を離れたが、昨春、早大に進学し、芸能活動を再開する予定だったという。伊藤さんのツイッターは亡くなる前日の昨年８月３０日に「車の免許取りました これで一歩大人になった」のつぶやきが最後になっている。両親も「天てれサーカス部」のＨＰに「我が家は元太が亡くなった８月３１日以来、時が止まってしまいました」とコメントを寄せている。
「天才てれびくんＭＡＸ」で共演した女優・白坂奈々（１７）もブログで訃報を伝えている。
