NHKホールは、1972年（昭47）の完成から47年が経過。老朽化が進み、天井の耐震補強、設備更新工事を行う必要がある。完成から“50歳”を迎える21年3月～22年6月までの予定でホールを休館とする。同局幹部は紅白を継続するための措置と説明した。
ホールの運用が始まった73年の「第24回NHK紅白歌合戦」から紅白歌合戦の“聖地”となった。紅白歌合戦のステージは、歌手の憧れの場となり、目標の場となった。NHKホール以外で紅白が開催されるのは72年の東京・東京宝塚劇場以来、49年ぶり。工事が終了すれば、22年から再びNHKホールに戻る。
同局幹部は、紅白の会場に国際フォーラムを選んだ理由を「日本武道館やアリーナと違い、既存の舞台がある。出演者の数が多く、多くの控室が必要となるが、確保しやすい」と説明した。国際フォーラムは約5000の客席があるホールAを使用する予定だ。NHKホールよりも1000席以上多いことで「紅白の会場での観覧者の数が増える可能性もある」（同局幹部）とした。リハーサルも国際フォーラムで行う。ただ、放送施設上の利点は限定的で、会場を移すのは21年だけの措置になる。
14年に耐震基準が変わり、15年から年2、3週間の定期休館日を利用しながら補強工事を行ってきたが、より耐震性を高め、安心して使用するために1年以上の休館が必要になった。ホール改修時期と重なって、NHK放送センターの建て替え工事も進められる。【中野由喜】
◆紅白歌合戦の会場変遷 第1～3回は東京都千代田区にあった東京放送会館第1スタジオが利用され、第4回は東京・日本劇場、第5回は東京・日比谷公会堂、第6回は東京・産経ホール、第7、8回は東京・東京宝塚劇場、第9回は東京・新宿コマ劇場、第10回は東京宝塚劇場、第11回は日本劇場と場所を移しながら開催された。その後、第12～23回まで東京宝塚劇場で行われた。
◆新ホールこけら落とし 72年11月に東京・渋谷区神南に現在のNHKホールが完成。翌73年の第24回からNHKホールで開催。この年は紅組司会が水前寺清子、白組司会は宮田輝NHKアナウンサー（故人）、総合司会は山川静夫NHKアナウンサー、紅組応援団長は和田アキ子、白組応援団長は三波伸介さん（故人）。郷ひろみ、森昌子、麻丘めぐみ、アグネス・チャンらが初出場した。
◆NHKホール施設 客席は3階席まであり総座席数は3601席。紅白開催時は観客2662人（18年）。ステージと客席の距離感が近く、紅白観覧希望者は例年激しい争奪戦となり、18年の応募総数は約108万5000通、倍率は815倍だった。パイプオルガンも設置されており、クラシックやオペラのコンサートも開催。NHK交響楽団の定期公演、NHKの音楽番組「うたコン」「思い出のメロディー」の会場としても使われている。
