広島佐々岡真司投手コーチ（52）の新監督就任が7日、発表された。投手出身の監督は、球団では67年長谷川良平以来53季ぶりとなる。第19代監督として、4位に終わった今季の立て直しに乗り出す。カープカラーのネクタイで会見し「今年の経験を反省して来季、日本一を目指して全身全霊を込めて務めさせていただきます。これからもよろしくお願いします」と話した。
佐々岡新監督は89年ドラフト1位で入団して以来、広島一筋。07年の現役引退後は野球解説者として、15年から昨年までは2軍コーチとして、チームに携わった。
今季は1軍投手部門を担当。春季キャンプでは中崎、一岡以外の全員を先発投手としてスタートさせる斬新な方法で、投手陣を整備。適性を見極めながら、先発、救援のどちらにも対応できる投手づくりに取り組み、防御率を昨年の4・12からリーグ2位の3・68に良化させた。また、昨年2軍で指導した山口、遠藤らを1軍で効果的に起用し、飛躍のきっかけをつくった。
9日に始まる秋季練習から指揮を執る。広島が新時代を迎える。
